Η τελευταία του επιθυμία πριν από την τελική ετυμηγορία —που σήμαινε το τέλος της ζωής του— ήταν απλή: ήθελε να δει τον Γερμανικό του Ποιμενικό. Ο κρατούμενος είχε αποδεχθεί τη μοίρα του με μια σιωπηλή παραίτηση.
Για δώδεκα ολόκληρα χρόνια, ξυπνούσε κάθε μέρα στο κρύο κελί Β-17. Είχε κατηγορηθεί για ένα έγκλημα που ορκιζόταν ότι δεν διέπραξε, αλλά κανείς δεν τον πίστεψε.
Στην αρχή πάλεψε, άσκησε εφέσεις, προσέλαβε δικηγόρους… μέχρι που, κουρασμένος, σταμάτησε να αντιστέκεται. Το μόνο που του απέμεινε ήταν να περιμένει.
Η μόνη έννοια που δεν τον εγκατέλειψε ποτέ ήταν ο σκύλος του. Δεν είχε άλλη οικογένεια. Ο Γερμανικός Ποιμενικός δεν ήταν απλώς ένα κατοικίδιο: ήταν το σπίτι του, η συντροφιά του, η μοναδική πιστή παρουσία στη ζωή του. Την είχε γνωρίσει κουτάβι, να τρέμει σε ένα σοκάκι, και από τότε δεν είχαν χωριστεί ποτέ.
Όταν τον ρώτησαν ποια θα ήταν η τελευταία του επιθυμία, δεν ζήτησε πολυτελή γεύματα, πούρα ή τη συντροφιά ενός ιερέα. Περιορίστηκε να πει: — Θέλω να δω τον σκύλο μου. Μόνο μια τελευταία φορά. Το αίτημα προκάλεσε καχυποψία. Κι αν ήταν κάποιο σχέδιο απόδρασης; Παρόλα αυτά, την καθορισμένη μέρα, τον έβγαλαν έξω. Υπό την αυστηρή επίβλεψη των φρουρών, περίμενε.
Μόλις ο Γερμανικός Ποιμενικός τον είδε, λύθηκε και έτρεξε με ορμή προς το μέρος του. Ο χρόνος έμοιασε να σταματά. Ο σκύλος έπεσε στην αγκαλιά του ιδιοκτήτη του, ρίχνοντάς τον στο έδαφος. Για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια, ο κρατούμενος δεν ένιωθε το βάρος των αλυσίδων ούτε την παγωνιά των τοίχων. Ένιωθε μόνο ζεστασιά.
Την αγκάλιασε σφιχτά, βύθισε το πρόσωπό του στο πυκνό της τρίχωμα και έκλαψε όπως ποτέ άλλοτε. Ο σκύλος κλαψούριζε σιγανά, σαν να καταλάβαινε ότι η συνάντηση αυτή θα ήταν σύντομη.
— Κορίτσι μου… πιστή μου σύντροφε… — ψιθύρισε. — Τι θα απογίνεις εσύ χωρίς εμένα;..
Τα χέρια του έτρεμαν καθώς της χάιδευε τη ράχη, σαν να ήθελε να χαράξει κάθε λεπτομέρεια στη μνήμη του. Με σπασμένη φωνή, ζήτησε συγγνώμη: — Συγχώρεσέ με που σε άφησα μόνη… Ποτέ δεν κατάφερα να αποδείξω την αλήθεια… Αλλά εσύ πάντα με πίστευες. Οι φρουροί παρακολουθούσαν σιωπηλοί. Ακόμα και οι πιο σκληροί απέστρεψαν το βλέμμα. Εκείνη τη στιγμή, δεν έβλεπαν πλέον έναν κατάδικο, αλλά έναν άνθρωπο που αποχαιρετούσε τον μοναδικό αληθινό δεσμό που του είχε απομείνει.
Σήκωσε το βλέμμα του προς έναν από τους φρουρούς και, με αδύναμη φωνή, ικέτευσε: — Φροντίστε την… πάρτε την στο σπίτι σας. Εγώ θα αποδεχτώ ό,τι κι αν έρθει. Η σιωπή έγινε βαριά. Ο σκύλος γάβγισε δυνατά, σαν σε μια απεγνωσμένη διαμαρτυρία. Ο κρατούμενος την αγκάλιασε μια τελευταία φορά, σφίγγοντάς την με όση δύναμη του είχε απομείνει, και την αποχαιρέτησε για πάντα.